Auroras Boreales: el espectáculo natural que todos sueñan ver

Las auroras boreales son uno de los fenómenos naturales más impresionantes del planeta. Ver el cielo iluminarse con tonos verdes, violetas y rosados en medio de paisajes nevados es una experiencia que queda grabada para siempre. Pero ¿qué son realmente?, ¿dónde se ven mejor? y ¿cuál es la mejor temporada para viajar a verlas? Aquí te lo contamos todo.

¿Qué son las auroras boreales y por qué ocurren?

Las auroras del polo norte reciben el nombre de auroras boreales, mientras que las del polo sur se llaman auroras australes. Este fenómeno ocurre cuando las llamaradas solares y el viento solar liberan partículas eléctricas que viajan hacia la Tierra. El campo magnético terrestre desvía estas partículas hacia los polos, donde chocan con los gases de la atmósfera dentro de la magnetosfera, produciendo los famosos destellos de luz en el cielo.

¿Por qué no se ven en todo el mundo?

Las auroras no aparecen en cualquier lugar del planeta. Se concentran en una franja específica llamada óvalo o cinturón auroral, que recorre las regiones árticas del hemisferio norte. Por eso, los destinos cercanos al Círculo Polar Ártico tienen mayor probabilidad de presenciar este fenómeno.

¿Dónde se ven mejor las auroras boreales?

Algunos lugares del mundo se consideran auténticas capitales de las auroras boreales, gracias a su ubicación, clima y baja contaminación lumínica:

Europa

• Noruega: Tromsø y Alta

• Finlandia: Rovaniemi, Levi y Saariselkä

• Islandia: Reikiavik, el Círculo Dorado, la Costa Sur, la laguna glaciar Jökulsárlón y la península de Snæfellsnes

Norteamérica

• Alaska (EE. UU.): Fairbanks, Anchorage y Chena Hot Springs

• Canadá: Yellowknife y Whitehorse

Estos destinos ofrecen una de las mayores probabilidades de auroras del planeta, especialmente durante el invierno, cuando las noches son más largas y el cielo suele estar más despejado.

Mejor temporada para ver auroras boreales

La temporada ideal suele ir de septiembre a marzo o abril, dependiendo del destino. Durante estos meses hay mayor oscuridad nocturna y una mejor actividad solar.

• Noruega y Finlandia: septiembre a marzo

• Islandia: septiembre a abril

• Alaska: agosto/septiembre a marzo

• Canadá: diciembre a marzo

  
  

Eso sí, hay que considerar el nivel de frío, que puede ir desde –5 °C hasta –40 °C en algunas regiones más extremas.

Tipos de auroras y sus colores

Las auroras se clasifican según el gas atmosférico, la altura y la frecuencia:

• Verdes (oxígeno, 100–250 km): las más comunes

• Rojas (oxígeno, 200–500 km): poco comunes

• Azules y violetas (nitrógeno, 80–150 km): raras

• Mezclas de colores (oxígeno + nitrógeno): menos comunes y muy espectaculares

  
  

Durante tormentas solares intensas, los colores suelen ser más brillantes y variados.

Cómo fotografiar las auroras boreales

Fotografiar este fenómeno puede ser un reto, pero con los ajustes correctos en tu cámara y algo de práctica podrás capturar imágenes impresionantes.

Te recomendamos utilizar un trípode para estabilizar tu cámara y evitar fotografías borrosas.

Además, es conveniente usar una apertura amplia (f/2.8 o menos) e incrementar el ISO para capturar más luz.

La fotografía de auroras boreales requiere paciencia y experimentación. No te desanimes si tus primeras fotos no salen como esperabas. Prueba diferentes configuraciones y técnicas, como la exposición múltiple o la fotografía de larga exposición con movimiento. Juega con la composición y la ubicación de los elementos en tu foto.

Recuerda que las auroras boreales son un fenómeno natural y no siempre se presentan de la misma manera. A veces son más intensas y coloridas, otras veces son más sutiles. Disfruta del proceso de capturar estas maravillas y no te obsesiones con obtener la foto perfecta porque puedes perderte de disfrutar lo que está pasando frente a tus ojos.

Mucho más que auroras: experiencias inolvidables

Viajar a ver auroras boreales no solo es mirar el cielo. Muchos destinos ofrecen actividades complementarias que hacen del viaje una experiencia completa:

• Paseos en trineo tirado por perros o renos

• Motonieve y caminatas con raquetas de nieve

• Flotación en hielo y pesca sobre lagos congelados

• Fuentes termales en medio del paisaje nevado

• Experiencias culturales con pueblos indígenas

• Encuentros navideños y visitas a Santa Claus Village en Laponia.

¿Vale la pena el viaje?

Definitivamente sí. Aunque algunos destinos tienen frío extremo, infraestructura limitada o precios elevados en temporada alta, las ventajas superan cualquier inconveniente: paisajes únicos, aventura, fotografía espectacular y la posibilidad de presenciar uno de los fenómenos naturales más mágicos del mundo.